La vida de Winnie Harlow visibiliza una enfermedad crónica
que aún desafía a la medicina y tiene un fuerte impacto físico, emocional y
social. Cuáles son sus características y tratamiento
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Diagnosticada a los cuatro años con vitiligo, una enfermedad
que afecta entre el 0,5% y el 2% de la población mundial, la modelo WinnieHarlow transformó una condición que suele ser estigmatizada en una plataforma
de visibilidad y orgullo.
Nacida en Canadá con ascendencia jamaiquina, su irrupción en
la industria de la moda marcó un cambio en los estándares de belleza
tradicionales.
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Descubierta en Instagram por la supermodelo Tyra Banks,
Harlow fue la primera modelo con vitiligo en participar en America’s Next Top
Model. Aunque no ganó, su presencia en el certamen le abrió las puertas de
campañas internacionales con marcas como Marc Jacobs, Nike y Vogue,
convirtiéndose en una figura clave en la representación de cuerpos diversos.
Hoy en día, es una de las modelos más reconocidas en el
universo fashion y también ha incursionado como empresaria, lanzando su propia
marca de productos de cuidado para la piel.
Cada 25 de junio se conmemora el Día Mundial del Vitiligo,
una fecha que busca visibilizar la enfermedad y concientizar sobre su impacto
emocional, físico y social.
El testimonio de figuras públicas como Harlow colabora en
romper estigmas y promover un abordaje integral de la afección.
Qué es el vitíligo
El vitiligo es un trastorno crónico de despigmentación que
se manifiesta a través de manchas blancas en la piel, causadas por la
destrucción de los melanocitos, células responsables de producir melanina.
Según explicó la doctora Paula Carolina Luna, médica del
Servicio de Dermatología del Hospital Alemán de Buenos Aires, “el vitiligo
puede comprometer la calidad de vida de los pacientes que lo padecen, y es
especialmente notorio en aquellos con enfermedad extensa o de piel más oscura”.
La depresión, la ansiedad, la baja autoestima y la retracción social, también
pueden verse en estos pacientes, afirmó la doctora.
La forma más común de la enfermedad es el vitiligo
generalizado, que suele comenzar antes de los 20 años y afecta principalmente
zonas expuestas como rostro, manos y pies.
“Está fuertemente asociado con otras enfermedades
autoinmunes como la enfermedad tiroidea autoinmune, alopecia areata, diabetes
mellitus tipo 1, artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico, síndrome de
Sjögren y anemia perniciosa)”, detalló la experta.
Estos son algunos
signos de vitiligo, según Mayo Clinic:
Pérdida irregular del color de la piel, que suele aparecer
primero en las manos, la cara y las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo
y los genitales.
Coloración blanca o gris prematura del cabello en el cuero
cabelludo, las pestañas, las cejas o la barba.
Pérdida de color en los tejidos que recubren el interior de
la boca y la nariz (membranas mucosas).
En cuanto al diagnóstico, “el proveedor de atención médica
te preguntará sobre tus antecedentes médicos y examinará la piel, posiblemente
con una lámpara especial. Esta evaluación también puede incluir una biopsia de
piel y análisis de sangre”, describió Mayo Clinic.
Cuál es el
tratamiento del vitíligo
La elección del tratamiento depende de la edad, la extensión
y la ubicación de la piel involucrada, la velocidad de avance de la enfermedad
y de cómo afecta la vida diaria, indicó Mayo Clinic.
“El tratamiento de primera línea para la enfermedad
localizada consiste en corticosteroides tópicos o inhibidores tópicos de la
calcineurina", explicó la doctora Luna.
Y añadió: “Para casos más extensos o refractarios, la
fototerapia con UVB de banda estrecha es la modalidad preferida. Las terapias
sistémicas, como los corticosteroides orales o inmunosupresores, pueden
considerarse en casos de progresión rápida"
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